La gratitude au quotidien: un petit guide pratique

Très étudiée en psychologie, la gratitude est une émotion semblable à l’appréciation. Il s’agit de la capacité de ressentir et d’exprimer de la reconnaissance à l’égard des aspects positifs de sa vie.

Élément puissant et essentiel au bonheur, ce simple « merci! » aurait le pouvoir d’engendrer des transformations à bien des niveaux!

Changer de place son focus

La pratique de la gratitude aide à porter son attention sur l’abondance et les événements heureux de la vie et à développer des émotions positives. Très simplement, elle permet de faire contrepoids au sentiment de manque qui nous habite bien souvent. C’est la transition entre « Pour être heureux, j’aurais besoin de… » vers « Je suis reconnaissant(e) d’avoir… ou d’être… ».

Se réjouir de ce que nous considérons souvent comme des acquis, une famille, un toit, une bonne santé par exemple, nous fait apprécier davantage le quotidien et contribue au sentiment de bien-être. La gratitude encourage également à regarder derrière soi pour apprécier le chemin parcouru et se féliciter de ses succès.

Selon Robert Emmons, professeur de psychologie et auteur du livre Merci!, pratiquer la gratitude permet de détourner son attention du « soi » pour la rediriger vers les autres et ce qu’ils nous apportent. Sans grande surprise, toutes les relations en bénéficient: plus on dit merci aux gens autour de soi, plus ils nous témoignent leur appréciation, et plus nous aurons d’occasions de leur dire à nouveau merci! C’est ainsi qu’un magnifique cercle vertueux s’installe.

Des bienfaits globaux

Selon certaines études, la gratitude favoriserait une meilleure santé. En effet, ceux qui la pratiquent régulièrement prendraient mieux soin d’eux, en faisant entre autres plus d’activité physique et de meilleurs choix alimentaires. Le sentiment de gratitude améliorerait également la qualité et la durée du sommeil, la résistance au stress et augmenterait le sentiment de détermination ainsi que l’estime de soi.

La gratitude en pratique

S’exercer à la gratitude ne requiert que quelques instants et se pratique de multiples façons:

• Prendre un temps d’arrêt, au lever, au coucher ou lors de ses déplacements et se demander, par exemple: « De quoi suis-je reconnaissant quand je pense aux proches qui m’entourent? À ma santé? À ma situation financière? À mon engagement dans mon travail?
• Affirmer tout haut sa reconnaissance, spontanément et le plus souvent possible, sans attendre d’occasion spéciale pour dire merci!
• Réapprendre à dire « merci » intérieurement pour les choses simples de la vie, en s’imprégnant du contexte en question et du ressenti qui en émerge.
• On peut aussi noter quotidiennement dans un journal de gratitude quelques éléments pour lesquels on éprouve réellement de la reconnaissance, en spécifiant pourquoi ceux-ci nous procurent un tel sentiment de gratitude. L’important est de se remplir émotionnellement de tout ce que l’on apprécie dans sa vie.

En résumé, pratiquer la gratitude est un atout considérable permettant de diminuer le stress et l’anxiété, développer des pensées positives, améliorer ses relations aux autres et augmenter sa satisfaction de vie et son sentiment de bien-être.

Merci!

Références 

Emmons, Robert. (2008). Merci! Éditions Belfond, Paris, 298 pages.  

Williams, L. A., & Bartlett, M. Y. (2015). Warm thanks: Gratitude expression facilitates social affiliation in new relationships via perceived warmth. Emotion, 15(1), 1-5. 

Wood, Alex M & al. (2009). Gratitude influences sleep through the mechanism of pre-sleep cognitions. Journal of Psychosomatic Research; 66 (1): 43-48. 

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