Cousin du sésame classique, le sésame noir constitue une variété différente et unique en son genre. Cette petite graine oléagineuse, appréciée en cuisine pour sa couleur marquée et son goût plus prononcé, est également prisée en médecine alternative pour ses nombreux bienfaits sur la santé. Encore plus riche en nutriments que le sésame blanc, on la consommait déjà en Inde il y a 7500 ans et en Chine il y a 5 mille ans!
Nutritif à bloc!
La composition du sésame noir, tout comme le blanc, est dominée par les lipides puisqu’il s’agit d’une graine oléagineuse (dont on extrait l’huile). Ainsi, on retrouve à parts égales des acides gras mono insaturés, sous forme d’acide oléique, et poly insaturés, sous forme d’oméga-6 majoritairement.
Bien qu’il soit aisé de reprocher au sésame sa faible teneur en oméga-3, dont les propriétés antiinflammatoires ne sont plus à démontrer, celui-ci possède en contrepartie un atout majeur : la sésamine. Cette molécule, de la famille des lignanes, permet en effet de diminuer l’oxydation et protéger les oméga-3 (EPA et DHA) consommés dans la diète ou sous forme de suppléments.
Avec ses 24% de protéines, le sésame noir est aussi riche à ce niveau que la viande, toutes proportions gardées quant aux portions consommées! Rappelons toutefois que les protéines végétales ne possèdent pas la même valeur biologique que les protéines animales. Cependant cet apport est non négligeable.
Exceptionnellement riche en calcium, une cuillère à table de sésame noir fournit davantage de ce nutriment important qu’un verre de lait de 200 ml! Attention toutefois à la mastication qui doit être suffisante, au risque de permettre aux minuscules graines de traverser l’entièreté du tube digestif, puis ressortir intactes à l’autre bout! Le taux d’absorption du calcium et autres nutriments risquerait alors d’être compromis.
Le sésame noir, dont l’enveloppe est conservée, est très riche en fibres (13%), tant insolubles (60%) que solubles (40%). Nul besoin de rappeler que les fibres sont indispensables pour le transit intestinal et la santé globale.
Parmi les autres nutriments retrouvés dans le sésame noir, notons sa richesse en vitamines du groupe B, E, cuivre, fer, magnésium, manganèse, phosphore, potassium, zinc, antioxydants, phytostérols et phytoestrogènes.
Supporte la santé cardiovasculaire
Le sésame noir, par sa teneur élevée en gras insaturés, en fibres et en phytostérols, influence positivement le bilan sanguin lipidique. D'après plusieurs études, ce sont les lignanes contenues dans les graines qui permettraient de diminuer les taux de triglycérides, de cholestérol total et de LDL. L'huile de sésame contribuerait de surcroit à abaisser la tension artérielle des sujets hypertendus.
Antioxydant puissant
Le sésame, noir comme blanc, compte parmi les aliments les plus riches en antioxydants : vitamine E (sous différentes formes de tocophérols), sésamine, sésamol, sésaminol...
Ces antioxydants ont la capacité de protéger les cellules du corps et l’ADN de l'effet néfaste des radicaux libres. Ainsi, le sésame offre une protection des plus intéressantes contre l'apparition de maladies liées au vieillissement, de certains cancers et de maladies cardiovasculaires notamment.
Tonifie le Jing (essence de vie), nourrit le Sang et éteint le Vent
Le sésame noir est un incontournable de la pharmacopée chinoise. Prononcé Hēi Zhī Ma, on l’utilise en médecine traditionnelle chinoise lors de vieillissement prématuré, blanchiment précoce des cheveux et convalescence. On dit qu’il « entre dans le méridien du foie et des reins » et qu’il « éclaircit les yeux, noircit les cheveux, humidifie la peau et lubrifie l’intestin. »
Bienfaits beauté
Constituant de base de la vaste majorité des huiles ayurvédiques, le sésame stimule efficacement la microcirculation, propriété qui lui vient de sa teneur importante en vitamine E. Au niveau du cuir chevelu, cela permet notamment de lutter contre la chute des cheveux et favoriser leur éclat, les autres antioxydants contenus dans la graine potentialisant à leur tour l’effet de la vitamine E.
Riche en acides aminés contenant du soufre (cystéine, méthionine, taurine), le sésame noir a un effet important pour le renforcement et la construction de cheveux épais et d’ongles fermes.
Le sésame noir apporte également de grandes quantités de zinc, jouant un rôle essentiel dans la formation du collagène. Par conséquent, sa consommation régulière contribuera à ralentir le passage du temps pour la peau, prévenant l’apparition de ridules et de rides.
Délicieuse et nutritive, utilisée en interne ou en externe, laissez-vous tenter par ce trésor de graine!
Références
Alipoor, B., Haghighian, M.K., Sadat, B. E. & al. (2012). Effect of sesame seed on lipid profile and redox status in hyperlipidemic patients. Int J Food Sci Nutr; 63(6):674-8.
Khosravi-Boroujeni, H., Nikbakht, E., Natanelov, E., & Khalesi, S. (2017). Can sesame consumption improve blood pressure? A systematic review and meta-analysis of controlled trials. J Sci Food Agric; 97(10):3087-3094.
